Archive pour la catégorie ‘Grande-Bretage’

Londres est une ville qui réserve décidément de nombreuses et excellentes surprises ! En effet, c’est ici même que l’on peut trouver le seul et unique (pour l’heure) restaurant Japonais entièrement vegan et bio d’Europe. Situé à quelques rues de la gare Internationale de Saint-Pancras, Itadaki Zen est un lieu qui pourrait bien devenir un des incontournables de la capitale britannique pour tous les amateurs de cuisine végétale, mais aussi de tradition. Les grands classiques Nippons sont là et l’on y retrouve, Tempura, sushi, udon, soba. Mais aussi, quelques spécialités Coréennes, telles que le Kimchi et les Kimpap…bref que des plats généralement bien connus des occidentaux amateurs de gastronomie asiatique.

Il faut savoir qu’Itadaki est un Institut qui promeut un mode de vie sain avec une bonne dose de retour aux sources. Pour exemple, sachez que l’intégralité des meubles et de la décoration a été réalisée par l’équipe selon des méthodes traditionnelles. C’est peut être un détail pour beaucoup de clients, mais cela révèle à nos yeux un véritable sens du détail et de l’authenticité. Cet état d’esprit se retrouve naturellement dans la cuisine et c’est donc (presque) sans surprise que nous avons appris que les végétaux étaient cultivés localement par les membres du restaurant. Avouez que c’est peu commun !

Le cadre est minimaliste, sans fioritures inutiles et l’on s’y sent bien. Une fois assis à table, on ressent vite que l’on ne va pas « juste » manger quelques sushi, mais bel et bien s’offrir un petit moment de plénitude. Rien que de déplier sa serviette qui a été façonnée en fleurs de lotus est un exercice zen qui prépare l’esprit aux délices qui vont suivre.

Il existe un menu du midi et un autre du soir plus complet. Comme nous nous y sommes rendus pour le déjeuner, notre choix fut quelque peu restreint, mais cela n’a eu aucune importance car c’était déjà suffisamment appétissant. Jugez plutôt !

Dès que nos commandes sont arrivées sur la table, la discussion c’est arrêtée net ! D’un côté l’Itadaki Zen Nigiri Sushi Set constitué de 12 pièces, de l’autre un petit menu Sushi Set 6 pièces avec une Tempura de légumes. L’un comme l’autre relève du totalement inédit pour nous autres, si habitués au maki concombre, avocat ou radis jaune Parisiens. Ici, on ne joue pas dans la même cour et ça se voit tout de suite. Le sens du détail dans l’agencement des différentes pièces laisse déjà entrevoir que nous ne pouvions pas être déçus.

Le plateau de sushis était constitué de boulettes de riz sertis de feuilles d’algues, tantôt avec du shiitaké frais, des pointes d’asperges vertes juste blanchies, du dos de poivrons émondés, du navet cru mariné, le l’algue frite, mais aussi de la carotte au sésame, un émincé d’ocras ou du tofu frit. L’autre plat offrait un tempura d’une grande finesse, léger et croustillant couvrant des légumes très finement découpés. Servi avec deux futomaki concombre, carotte, poivron, un sushi au tofu frit, et trois pièces de sushi déjà rencontré dans le Set 12 pièces. Inutile de vous en faire le détail individuel, car cela serait juste redondant tant tout était parfaitement délicieux, avec des jeux de textures subtiles et une préparation impeccable. Bouchée par bouchée, c’est un total enchantement qui c’est imposé à nos sens.

En annexe, il n’était pas possible de passer à côté de la soupe de miso blond, si douce et parfumée, pas plus que du kimchi qui est absolument exceptionnel. Nous avons aussi succombé au thé vert grillé aux feuilles de bambou pour accompagner notre repas. Et enfin nous avons tenu à tester les desserts, qui ne sont généralement pas le fort des restaurants japonais. Soyons objectifs Itadaki Zen n’a pas su nous convaincre sur ce point, ni le gateau d’okara un peu pâteux et fade, pas plus que cet indescriptible « blob » nommé Warabimochi, à base de fécule de pomme de terre, passé dans une poudre de soja grillé. Non, côté desserts ce n’était pas une expérience culinaire incontournable.

Mis à part ce dernier point, nous ne pouvons que vous recommander chaudement ce restaurant unique en son genre. Surtout que la qualité offerte pour le prix demandé n’est pas en adéquation. C’est clairement ce que l’on peut appeler un Bon Plan ! Car pour info, l’Itadaki Zen Nigiri Sushi Set n’est par exemple qu’à 12.50£… Et le restaurant fait une remise de -10% pour les étudiants !

Adresse : 139 King’s Cross Rd – London WC1X 9BJ
Tel : 020 7278 3573
E-mail : info@itadakizen.com
Site : www.itadakizen.com
Metro : King’s Cross St Pancras

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Etant amateur de cuisine indienne, notre indic’ Vegan Londonienne nous avait très chaudement recommandé de déjeuner chez Sagar, un restaurant végétarien Indien traditionnel. Et si elle ne nous avait pas dit qu’ils avaient un menu dédié aux végétaliens, nous n’y aurions certainement pas mis les pieds, car sur la carte extérieure, rien n’indiquait la moindre option vegan. Rappelons pour les néophytes, que dans la cuisine indienne, on utilise beaucoup de ghee, qui n’est autre qu’un beurre clarifié, pas du tout végétal. D’où notre méfiance de circonstance, comme vous pouvez l’imaginer.

Nous avons tout de même franchi le pas ! Après nous être renseignés auprès d’un serveur très courtois, nous avons bien eu confirmation qu’il y avait un menu vegan (En prime était aussi disponibles des menus thématiques : sans gluten, sans fruits à coques, sans oignon ou ail). A noter aussi, que nous étions les seuls occidentaux du lieu, ce qui est plutôt bon signe quant à l’authenticité de la cuisine et des saveurs. Rassurés, nous avons pris place. En fait, nous nous attendions à ce que l’on nous présente une simple feuille au format A4 sous plastique avec quelque chose du genre 3 entrées / 3 plats / 3 desserts au choix. Mais absolument pas… Le serveur nous ramena un véritable menu marqué Vegan sur la couverture, avec un énorme choix de plats en tous genres, à des prix plus qu’abordables. A tel point qu’il a été difficile de faire un choix rapidement.

N’ayant pas un grand appétit, nous avons décidé de faire simple. En entrée donc, des classiques Samossas à la pomme de terre, petits pois et noix de cajou, entourés d’une pâte dorée et légère à souhait. Puis des Medu Vada qui ne sont autres que des beignets à la farine de lentilles, façon doughnuts, avec un cœur moelleux et une couche croustillante à l’extérieur. Tous deux servis avec un incroyable chutney de noix de coco et piment, nous n’avons pas été déçus par la qualité de ces deux mets, bien au contraire !

En plat principal ce sont les Uthappams qui ont remporté notre faveur du jour. Une expérience inédite pour nous ! Certes, mais qu’est-ce donc des Uthappams, nous direz-vous ? Il s’agit d’une sorte de pizza du sud de l’Inde, réalisée à base de farine de lentilles et de riz, recouverte d’une garniture allant de l’oignon à la tomate, en passant par la noix de coco ou le piment… Madame s’est contentée de tester l’Oignon simple, mais je n’ai pu résister à l’appel du Piments & Oignons. Grand Dieu, c’est divin ! A nouveau accompagné du fameux chutney à la coco, mais aussi d’une petite portion de sambar traditionnel.

Alors bien sûr, il est bon de rappeler que nous sommes en Angleterre et qu’ici, les plats indiens ne sont pas édulcorés en épices pour faire plaisir aux palais occidentaux. Non ! C’est du sérieux, de l’authentique sans fard, du concentré de volcan. Jouissif pour les uns (comme nous), insupportable et douloureux pour les autres. Certes, tout n’est pas pimenté à outrance, mais méfiez-vous et demandez des précisions aux serveurs éventuellement.

Pour la petite histoire, bien que nous n’ayions strictement plus faim, un autre serveur nous a ramené la carte des desserts. Nous ne voulions rien, mais avons poliment jeté un œil au menu, et étions un brin surpris par le nombre de douceurs au lait concentré ou au yaourt. Notre premier serveur est accouru, se confondant en excuses pour l’étourderie de son collègue, car il n’y avait rien de vegan dans ce menu, et a lancé une invective à « l’étourdi » qui n’en menait pas large. Conclusion, on ne déconne pas avec des clients vegans, non mais !

Adresse : 157 King Street – London – W6 9JT
Tel : 020 8741 8563
E-mail : info@gosagar.com
Site : www.gosagar.com
Metro : Ravenscourt Park ou Hammersmith

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