Il faut savoir qu’Itadaki est un Institut qui promeut un mode de vie sain avec une bonne dose de retour aux sources. Pour exemple, sachez que l’intégralité des meubles et de la décoration a été réalisée par l’équipe selon des méthodes traditionnelles. C’est peut être un détail pour beaucoup de clients, mais cela révèle à nos yeux un véritable sens du détail et de l’authenticité. Cet état d’esprit se retrouve naturellement dans la cuisine et c’est donc (presque) sans surprise que nous avons appris que les végétaux étaient cultivés localement par les membres du restaurant. Avouez que c’est peu commun !

Le cadre est minimaliste, sans fioritures inutiles et l’on s’y sent bien. Une fois assis à table, on ressent vite que l’on ne va pas « juste » manger quelques sushi, mais bel et bien s’offrir un petit moment de plénitude. Rien que de déplier sa serviette qui a été façonnée en fleurs de lotus est un exercice zen qui prépare l’esprit aux délices qui vont suivre.

Il existe un menu du midi et un autre du soir plus complet. Comme nous nous y sommes rendus pour le déjeuner, notre choix fut quelque peu restreint, mais cela n’a eu aucune importance car c’était déjà suffisamment appétissant. Jugez plutôt !

Dès que nos commandes sont arrivées sur la table, la discussion c’est arrêtée net ! D’un côté l’Itadaki Zen Nigiri Sushi Set constitué de 12 pièces, de l’autre un petit menu Sushi Set 6 pièces avec une Tempura de légumes. L’un comme l’autre relève du totalement inédit pour nous autres, si habitués au maki concombre, avocat ou radis jaune Parisiens. Ici, on ne joue pas dans la même cour et ça se voit tout de suite. Le sens du détail dans l’agencement des différentes pièces laisse déjà entrevoir que nous ne pouvions pas être déçus.

Le plateau de sushis était constitué de boulettes de riz sertis de feuilles d’algues, tantôt avec du shiitaké frais, des pointes d’asperges vertes juste blanchies, du dos de poivrons émondés, du navet cru mariné, le l’algue frite, mais aussi de la carotte au sésame, un émincé d’ocras ou du tofu frit. L’autre plat offrait un tempura d’une grande finesse, léger et croustillant couvrant des légumes très finement découpés. Servi avec deux futomaki concombre, carotte, poivron, un sushi au tofu frit, et trois pièces de sushi déjà rencontré dans le Set 12 pièces. Inutile de vous en faire le détail individuel, car cela serait juste redondant tant tout était parfaitement délicieux, avec des jeux de textures subtiles et une préparation impeccable. Bouchée par bouchée, c’est un total enchantement qui c’est imposé à nos sens.

En annexe, il n’était pas possible de passer à côté de la soupe de miso blond, si douce et parfumée, pas plus que du kimchi qui est absolument exceptionnel. Nous avons aussi succombé au thé vert grillé aux feuilles de bambou pour accompagner notre repas. Et enfin nous avons tenu à tester les desserts, qui ne sont généralement pas le fort des restaurants japonais. Soyons objectifs Itadaki Zen n’a pas su nous convaincre sur ce point, ni le gateau d’okara un peu pâteux et fade, pas plus que cet indescriptible « blob » nommé Warabimochi, à base de fécule de pomme de terre, passé dans une poudre de soja grillé. Non, côté desserts ce n’était pas une expérience culinaire incontournable.

Mis à part ce dernier point, nous ne pouvons que vous recommander chaudement ce restaurant unique en son genre. Surtout que la qualité offerte pour le prix demandé n’est pas en adéquation. C’est clairement ce que l’on peut appeler un Bon Plan ! Car pour info, l’Itadaki Zen Nigiri Sushi Set n’est par exemple qu’à 12.50£… Et le restaurant fait une remise de -10% pour les étudiants !

Adresse : 139 King’s Cross Rd – London WC1X 9BJ
Tel : 020 7278 3573
E-mail : info@itadakizen.com
Site : www.itadakizen.com
Metro : King’s Cross St Pancras

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Nous avons tout de même franchi le pas ! Après nous être renseignés auprès d’un serveur très courtois, nous avons bien eu confirmation qu’il y avait un menu vegan (En prime était aussi disponibles des menus thématiques : sans gluten, sans fruits à coques, sans oignon ou ail). A noter aussi, que nous étions les seuls occidentaux du lieu, ce qui est plutôt bon signe quant à l’authenticité de la cuisine et des saveurs. Rassurés, nous avons pris place. En fait, nous nous attendions à ce que l’on nous présente une simple feuille au format A4 sous plastique avec quelque chose du genre 3 entrées / 3 plats / 3 desserts au choix. Mais absolument pas… Le serveur nous ramena un véritable menu marqué Vegan sur la couverture, avec un énorme choix de plats en tous genres, à des prix plus qu’abordables. A tel point qu’il a été difficile de faire un choix rapidement.

N’ayant pas un grand appétit, nous avons décidé de faire simple. En entrée donc, des classiques Samossas à la pomme de terre, petits pois et noix de cajou, entourés d’une pâte dorée et légère à souhait. Puis des Medu Vada qui ne sont autres que des beignets à la farine de lentilles, façon doughnuts, avec un cœur moelleux et une couche croustillante à l’extérieur. Tous deux servis avec un incroyable chutney de noix de coco et piment, nous n’avons pas été déçus par la qualité de ces deux mets, bien au contraire !

En plat principal ce sont les Uthappams qui ont remporté notre faveur du jour. Une expérience inédite pour nous ! Certes, mais qu’est-ce donc des Uthappams, nous direz-vous ? Il s’agit d’une sorte de pizza du sud de l’Inde, réalisée à base de farine de lentilles et de riz, recouverte d’une garniture allant de l’oignon à la tomate, en passant par la noix de coco ou le piment… Madame s’est contentée de tester l’Oignon simple, mais je n’ai pu résister à l’appel du Piments & Oignons. Grand Dieu, c’est divin ! A nouveau accompagné du fameux chutney à la coco, mais aussi d’une petite portion de sambar traditionnel.

Alors bien sûr, il est bon de rappeler que nous sommes en Angleterre et qu’ici, les plats indiens ne sont pas édulcorés en épices pour faire plaisir aux palais occidentaux. Non ! C’est du sérieux, de l’authentique sans fard, du concentré de volcan. Jouissif pour les uns (comme nous), insupportable et douloureux pour les autres. Certes, tout n’est pas pimenté à outrance, mais méfiez-vous et demandez des précisions aux serveurs éventuellement.

Pour la petite histoire, bien que nous n’ayions strictement plus faim, un autre serveur nous a ramené la carte des desserts. Nous ne voulions rien, mais avons poliment jeté un œil au menu, et étions un brin surpris par le nombre de douceurs au lait concentré ou au yaourt. Notre premier serveur est accouru, se confondant en excuses pour l’étourderie de son collègue, car il n’y avait rien de vegan dans ce menu, et a lancé une invective à « l’étourdi » qui n’en menait pas large. Conclusion, on ne déconne pas avec des clients vegans, non mais !

Adresse : 157 King Street – London – W6 9JT
Tel : 020 8741 8563
E-mail : info@gosagar.com
Site : www.gosagar.com
Metro : Ravenscourt Park ou Hammersmith

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Tibits est une petite chaîne de restaurants végétariens originaire de Suisse mais, qui commence à s’exporter en dehors des frontières helvètes.  Et donc, à Londres pour notre plus grand plaisir ! Situé dans une petite rue piétonne du cœur de la ville, à deux pas des magasins de Regent Street, c’est un lieu gourmand qui regorge de bonnes choses, permettant de faire une pause déjeuner très agréable entre deux sessions de shopping dans le quartier.

Dans un cadre cosy et design qui tranche très nettement avec l’esthétique veggie habituelle, ce lieu se veut avant tout confortable, reposant et accessible à tous. Lumières tamisées, bois sombres, tapisserie aux motifs rococo… On s’y sent tout de suite bien. Et de toute évidence, il n’y a pas que des vegans  qui fréquentent Tibits, mais plutôt un mélange éclectique de personnes qui illustrent bien qu’à Londres, on va aussi bien dans un restaurant végétarien, que chez un japonais ou une pizzeria pour déjeuner. Cela fait plaisir à voir, car tout le monde semble se régaler.

Mais avant tout, nous ne pouvons pas faire l’impasse sur le concept si original de Tibits. Ici, on ne paye que la quantité que l’on désire ! C’est très simple, vous prenez une assiette et vous la remplissez de ce que vous voulez parmi tout ce qui est proposé au buffet… Tout est végétarien et une bonne moitié des plats sont végétaliens. Pas d’inquiétude, c’est clairement indiqué par des initiales notées sur les étiquettes descriptives de chaque plat. Même la présence de gluten, de céleri, ou de noix est précisée.  Attention, soyons bien clairs, ce n’est pas un buffet à volonté !  Une fois votre choix fait, vous vous dirigez vers le comptoir et posez votre assiette sur une balance. Vous payez donc au poids. A noter qu’au-delà d’une certaine quantité, ça ne sera pas plus cher et la seule limite sera votre talent à empiler tout ce que vous voulez.

La cuisine est simple mais fraîche et pleine de saveur, inspirée de toutes les cultures.  Salades composées diverses, gratin de petits légumes, curry indien, légumes sautés au tofu, samosas, fallafels, plats de pâtes en sauce, haricots plats à la thaïlandaise, pommes de terre sautées à l’ail, dal de lentilles corail, humus, etc… soit en environ 35 plats chauds ou froids. On y trouve forcément son bonheur. La seule chose un peu gênante, c’est que les desserts reposent sur le même système, et on ne prend donc pas une assiette séparée. Du coup, nous avons fait l’impasse car, forcément , à un moment ou un autre ça se mélange dans le plat et franchement, les pommes de terres sautées dans le jus de la salade de fruits, non merci. De toute façon c’est sans regret, car les desserts végétaliens sont très peu nombreux et pas forcément séduisants. On ne manque donc rien.

Au final, on ressort de Tibits très satisfait et pour une somme plutôt modique puisque vous n’excéderez pas les 11£… Et plus rapide en service, il n’y a pas !

Adresse : 12-14 Heddon Street (off Regent Street) – London W1B 4DA
Tel : 020 7758 4110
E-mail : info@tibits.co.uk
Site : www.tibits.co.uk
Metro : Piccadilly Circus ou Oxford Circus

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Et c’est au beau milieu de cette zone aux courants très alternatifs que s’est installé inSpiral Lounge, un café végétarien qui ne désemplit pas ! Sur un son de dub ou de psytranse vous entrez dans un antre de plaisir gustatif, où piercings, dreadlocks, tatouages et vêtements amples « made in india » règnent en maîtres. Oui, c’est un peu style hippies modernes, mais avec le côté lymphatique en moins. Dynamique, souriante et  attentive, l’équipe d’inSpiral Lounge est très professionnelle malgré les apparences (auxquelles il ne faut jamais se fier, on ne le répètera jamais assez). Bon, le confort ne sera pas un des atouts du lieu, car on se retrouve assis sur des petits tabourets ou encore vautrés dans de vieux canapés défoncés et cernés de toutes parts par les autres clients qui sont généralement très nombreux. Et, bien sûr, l’endroit n’est pas immense…

A l’entrée on tombe directement sur le comptoir où sont proposées des glaces avec une belle sélection vegan et des jus de fruits mixés devant vous. En avançant un peu, c’est le comptoir avec les différents plats que l’on peut déguster sur place. Là encore, les options végétaliennes sont nombreuses, si ce n’est majoritaires. Nous ne pourrons pas encore vous dire ce que vaut la cuisine de l’endroit car nous ne l’avons simplement pas testée. Eh oui, si nous sommes venus ici, c’est pour les pâtisseries ! Au pays originaire du tea time, c’est assez frustrant de ne pas avoir un lieu où se poser autour d’une part de gâteau vegan. On nous avait vanté les qualités des cheese-cakes et nous avions vraiment hâte de tester.

Déjà tout est vegan côté dessert, donc, pas d’angoisse, nous avons pu choisir parmi l’ensemble des spécialités de la maison. Nous avons testé différentes choses comme le tiramisu, le Peanuts butter cake ou encore le cheese-cake Cherry & Pistachio. Avec, pour accompagner ces douceurs, un cappuccino au lait d’amande et un jus de pommes pressé « minute ».  Les parts sont belles, les boissons généreuses, la mesquinerie n’est pas au rendez-vous.  On est immédiatement surpris par la texture de ces pâtisseries alliant à la fois le crémeux et la fermeté. L’utilisation de noix de cajou crues y est pour quelque chose. Alors non, ce n’est pas de la pâtisserie fine comme on aime, ce n’est pas forcément ce que nous recherchions à l’origine, mais il faut bien avouer que c’est délicieux, gourmand à souhait et on se régale tout simplement.

C’est sans aucune hésitation que nous vous recommandons de faire une pause chez inSpiral Lounge lors d’un visite au marché de Camden. Rien que pour l’ambiance, ça vaut le détour.

Adresse : 250 Camden High Street – London NW1 8QS
Tel : 020 7428 5875
E-mail : info@inspiralled.net
Site : www.inspiralled.net/
Metro : Camden Town

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Ce petit week-end à Londres aura décidément été source d’émerveillements, tant le contraste entre Paris et Londres est fort. Il apparaît clairement qu’il est très largement plus simple d’y vivre en tant que Vegan, et ce, sans se ruiner. Car oui, l’Angleterre a la réputation d’être un pays cher mais, cela n’est visiblement vrai que pour l’hébergement et les transports en commun. La restauration est sans commune mesure tant les prix, la qualité de service et la diversité des choix est grande. Pour sortir, vous n’aurez que l’embarras du choix, avec plus d’une centaine de restaurants végétariens et même strictement végétaliens. Paris semble bien ridicule !

De même pour les courses, tout est tellement plus simple… Bien sûr, il y a de très nombreuses boutiques bio dans tous les quartiers mais aussi, une très belle présence de produits Vegan dans des supermarchés de base. Le tout, largement aidé par ces mentions très répandues « Suitables for Vegan », souvent doublé par le logo de la Vegan Society. Pouvons-nous imaginer plus simple ?
Dans de telles conditions, nous vous recommandons lors de votre prochaine visite à Londres de vous munir, comme nous l’avons fait, d’une valise vide qui sera destinée à être remplie par toutes les victuailles que vous trouverez. Et croyez-nous, une valise, c’est déjà trop juste. Nous ne manquerons pas de retourner régulièrement dans cette superbe ville et vous ferons partager nos découvertes.

Encore un grand classique de Londres, VitaOrganic est un restaurant végétalien du quartier de Soho. Si nous n’y avions pas été sur recommandation d’une amie, il est fort probable que nous aurions passé notre chemin car, le lieu  n’est, pour ainsi dire, pas très conforme à nos critères habituels. A l’intérieur, peu de place, un agencement de tables anarchique, pas mal de bruit et bien sûr, beaucoup de monde. Mais il y avait bien une bonne raison pour justifier une telle affluence.

S’il est vrai que le lieu ne paye pas de mine, que l’ambiance est un peu « Roots », l’assise inconfortable, cela est compensé par des prix peu chers et une belle finesse aromatique sur les plats proposés. Là encore, la surprise fut de taille car visuellement, on a connu plus glamour. Oui, c’est assez vilain dans l’assiette, comme peuvent en attester les photos, mais il ne faut pas se fier aux apparences. VitaOrganic a une véritable maîtrise de tous ces petits plats mijotés aux inspirations afro-caribéennes et ce savoir-faire se ressent à chaque coup de fourchette dans un festival d’épices et de saveurs exotiques. C’est indéniablement très bon et original qui plus est.

La carte est représentée par une ardoise au mur et change quotidiennement. Certains plats doivent certainement revenir régulièrement  et lors de notre visite, nous avions le choix parmi une douzaine d’idées du jour. Concrètement, vous payez à la louche ! C’est-à-dire que vous commanderez votre assiette au comptoir en précisant ce que vous voulez et en quelle quantité. Très modulaire tout ça ! Bien sûr, des formules sont déjà proposées pour simplifier les choses, il vous suffira de préciser deux, trois ou quatre scoops. Pour arroser votre repas, nous vous recommandons de vous attarder sur les cocktails de fruits frais enrichis en super-aliments qui valent le détour. Vraiment délicieux et plein de bonnes choses. Cette fois-ci, nous avons fait l’impasse sur les desserts, bien que soient proposées plusieurs pâtisseries Vegan style cake et brownie. Il faut bien garder un peu de place pour le reste de la journée.

VitaOrganic est un donc un petit restaurant sans chichis que nous vous recommandons si vous êtes de passage dans ce quartier, histoire de vous offrir une pause déjeuner dépaysante et de qualité. En revanche, ce n’est pas un détour obligatoire qui justifierait de traverser tout Londres pour y manger.

Adresse : 74 Wardour street – Westminster – London W1F
Tel : 020 773 48986
Site : http://vitaorganic.gofreeserve.com
Metro : Piccadilly Circus ou Leicester Square

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N’y allons pas par quatre chemins, nous voulons la même chose en France ! Imaginez donc un magasin gigantesque sur trois étages, où règnent les produits bio et naturels, où les produits Vegan à tous les rayons au même niveau que les autres… Ce rêve est une réalité et il se situe au cœur de la capitale britannique. Aux antipodes de nos petits Naturalia et La Vie Claire à la française, Whole Food Market est un véritable super marché avec toute la qualité de service que cela entend. Des caddys, des escalators, des allées larges, des vendeurs dans chaque rayon et des caisses en nombre. Un vrai magasin en somme ! Le genre d’endroit où vous pouvez faire l’intégralité de vos courses sans avoir besoin d’aller ailleurs pour compléter. Bien sur tout n’est pas végétalien mais il y a absolument tout ce dont on a besoin : Fruits et légumes frais, céréales et fruits secs en vrac, surgelés ou l’on trouve des plats préparés, des simili-carnés et de véritables glaces, un rayon frais avec tous les grands classiques tels que le tofu, tempeh, steak et saucisses végétales, nuggets, saucissons et j’en passe. Sans oublier la crèmerie avec un très grand choix de yaourts de soja, laits végétaux et fromages Vegan. Nous n’allons pas vous faire le détail de tout le magasin mais, sachez qu’ici, on trouve des produits quasiment introuvables chez nous, comme des mayonnaises, des pâtes à tartiner en tout genre, des biscuits, des tablettes de chocolat aromatisées, des croquettes Vegan pour chiens & chats, des petits pots pour bébés, une belle sélection de produits Vegan sans gluten (et qui sont bons). Sans oublier un énorme espace cosmétique, produits d’entretiens et parfumerie clairement estampillés « non testés sur animaux », un coin librairie avec des livres de cuisine Vegan et même un stand chocolatier avec une vitrine de petits chocolats fourrés certifiés Vegan. Le rayon des vins biologiques est aussi impressionnant et devinez quoi, les vins Vegan sont aussi identifiés. Oui, le mot Vegan, on le voit partout !

Whole Food Market propose aussi de se restaurer sur place avec de grands buffets chauds et froids, où chaque plat est clairement étiqueté avec l’intégralité de sa composition, mettant en avant les différents allergènes et restrictions alimentaires. Autant dire que l’on peut y manger les yeux fermés, surtout que c’est très appétissant. N’oublions pas l’espace boulangerie/pâtisserie où l’on pourra se régaler de cupcakes, gâteaux au chocolat, muffins, pudding au riz et autres desserts. Le petit plus c’est qu’il est tout à fait possible de s’acheter quelques douceurs, monter au premier étage, se commander un cappuccino au lait de soja (ou de riz, ou d’amande, ou d’avoine), sans supplément de prix et s’asseoir le temps d’une pause dans cette grande cafétéria. Petit détail amusant, il est proposé à côté des petits sachets de sucre brun ou blanc, du fructose car heureusement, l’aspartame n’a pas sa place ici ! Ce sont des petits plus qui font la différence et forcément, on s’y sent bien, surtout que c’est très bon !

De manière générale, nous avons constaté que les prix pratiqués sont très largement inférieurs à ceux que nous subissons en France, avec une qualité de service totalement incomparable. Le passage à la caisse en est la parfaite illustration, ici, on ne vous fait pas payer mesquinement un sac en papier mais on vous l’offre, voire même on vous le double selon le poids des courses et encore on vous le remplit de façon méthodique. En gros, les caissiers sont souriants, aimables et utiles.

Donc oui, nous le réaffirmons, si un jour Whole Foods Market veut s’implanter à Paris, nous votons pour !

Adresse : 63-97 Kensington High Street – London, UK W8 5SE
Site : http://www.wholefoodsmarket.com/stores/kensington/
Metro : High Street Kensington

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La légende dit vrai, Londres regorge de restaurants végétaliens. Seulement, dans le lot, il fallait bien s’attendre à trouver quelques médiocrités. Le TCV en est l’exemple. Derrière cet acronyme se cache un restaurant Thaï Chinese Vegan. Il faut savoir qu’il s’agit d’une chaîne de plus d’une dizaine de restaurants, reprenant exactement le même concept, les mêmes plats, les mêmes prix. Seul change le nom, mais basiquement, si vous passez devant un VEG, CTV, Buffet V ou Veg Veg, c’est la même chose !

Ici, on vous propose pour un prix dérisoire (-7,00£) un buffet 100% végétalien à volonté ! Présenté comme cela, comment y résister ? Surtout qu’au premier regard, le buffet en lui-même est appétissant, plein de couleurs et abondant.  On ne sait trop que choisir parmi tous les plats proposés et l’on se résoud rapidement à ne se servir que de petites portions d’un peu de tout afin de ne rien rater. De toute façon, c’est à volonté, une fois l’assiette finie, il suffira de retourner se servir parmi les mets que l’on aura préférés. Ca donne envie hein ?

Pourtant voilà, à ce prix-là il ne fallait pas s’attendre à quelque chose de très fin. La majorité des plats sont très gras avec une dominante très salée (on soupçonne l’usage immodéré de glutamate monodisodique) et sans grande saveur. Bien sûr, comme c’est un buffet, les plats restent à moitié au bain-marie et chauffés par des lampes. Vous imaginez bien le résultat que cela peut avoir sur la texture des aliments… Un désastre !

Si la première assiette n’aura pas suffit à vous écœurer, la seconde s’en chargera. Il ne prennent donc pas grand risque sur le potentiel abus de certains gourmands ! Pour être honnêtes, nous sommes tous sortis de là un peu barbouillés et cette sensation désagréable a perduré jusqu’au lendemain matin. Fort heureusement, l’incident digestif n’aura pas eu d’autres effets peu glorieux !

Sommes-nous mal tombés ? Apparemment pas puisque d’autres personnes ayant testé ces restaurants sont ressortis avec le même sentiment. Donc, à moins que vous ne soyez particulièrement désargentés et que vous vouliez faire autre chose que manger pour survivre, nous vous recommandons chaudement de faire un large détour car, ce ne sont pas les bons, voire excellents restaurants Vegan qui manquent en cette ville.

Adresse : 10 Greek St, Westminster – Londres W1D 3
Site : http://vegveg.com/
Metro : Tottenham Court Road

Voici un concept de magasin qui, au premier abord, semble un peu étrange. En fait, quand on pénètre dans une des boutiques de cette chaîne, on a l’étrange impression d’être un peu dans une parapharmacie. Sur les rayonnages, des petits flacons à perte de vue… On nous avait pourtant dit qu’il s’agissait d’un magasin de diététique. Mais il n’y a pas d’erreur, c’est simplement que Holland & Barrett est un spécialiste de la vitamine et des compléments alimentaires en tout genre. On y trouve absolument tout ce dont on peut rêver dans ce domaine. Bien sûr, tout n’est pas consommable par les végétariens et végétaliens, mais au moins, cela est clairement indiqué sur chaque flacon.

Vous cherchez donc un complexe de vitamines certifié vegan ou encore de la fameuse B12 à moindre coût ? Vous êtes au bon endroit ! Car non contents d’être exhaustifs, la majorité des produits est très peu chère par rapport à ce que l’on trouve en France. C’est donc le moment de faire le plein !

Généralement situés au fond du magasin, on trouve aussi, de grands réfrigérateurs proposant un très beau choix de produits du genre simili-carnés, yaourts de soja, fromages végétaliens… On y trouve aussi une séléction de créréales, de fruits secs et même des protéines de soja texturé ou des préparations végétaliennes à réhydrater !  Là encore, les prix sont très intéressants même comparés aux autres magasins Londoniens. En prime, on en trouve quasiment partout à Londres, ce qui est bien pratique. Avec 550 boutiques à travers le Royaume-Uni et l’Irlande, vous ne serez pas perdus.

Visiter le site de Holland & Barrett

Une fois à l’intérieur on y découvre une première salle assez spacieuse principalement occupée par des stands de nourriture foisonnants de denrées en tout genre : glaces végétales, buffet aux influences jamaïcaines, spécialités africaines ou méditerranéennes. Le culinaire multiculturel règne ! Et au milieu de cette profusion de nourriture, le stand officiel de la Vegan Society, cerné par des fabricants de produits végétaliens tels que les simili-carnés et fromages de chez Redwoods Foods ou encore les surgelés de Fry’s Vegetarian.

C’est le moment de faire des affaires, car les offres promotionnels vont bon train ! D’autres stands sont aussi là, plus discrets, comme celui du Pogo Cafe, très punk et clairement anarchiste, ou encore celui de Conscious Chocolate qui propose de surprenant chocolats artisanaux sans sucre et… cru ! Pas mauvais du tout, mais bien trop cher. Il y avait aussi Yagga, une nouvelle marque italienne de seitan sous vide, fabriqué à base d’une variété de blé rare, de lentille et de soja savoureusement épicé. La foule est dense, on a du mal à avancer entre les étalages.

Mais ceci n’est qu’une mise en bouche, nous passons dans le hall principale qui est un bel et large amphithéâtre, accueillant un grand nombre de stands d’associations pour le végétarisme ou pour la protection animale, mais aussi de marques labélisés Vegan. On y retrouve les fameux Sheezes, fromages végétaux de chez Bute Island Foods, les chaussures chics et sans cuir de chez Bourgeois Boheme, les tee-shirts stylés et engagés de la Secret Society of Vegans. On en prend plein les yeux et il est bien difficile de garder son portefeuille dans sa poche… Eh oui, nous savons parfaitement que tous ces produits ne sont pas, ou très mal distribués en France, et que c’est maintenant ou jamais !

A l’étage supérieur du bâtiment, le festival se poursuit avec un nombre plus restreint de stand, mais nous y croiserons différentes associations comme la Christian Vegetarian Association qui explique avec logique que christianisme et végétarisme vont de paire : Aimez-vous les un les autres, c’est valable aussi pour une vache ou un poulet ! Saint François d’Assise ne pourrait qu’acquiescer. L’élévation de l’âme côtoie ici la purification du corps, avec la présence de notre marque de cosmétique fétiche, j’ai nommé Lush !

Pendants que nous restons en pamoisons devants ces fabuleux savons non-testé sur animaux, une conférence a lieu dans la salle d’à côté… C’est plein à craquer, impossible de passer même une tête pour voir de quoi il s’agit… Pas grave, il fait faim et ça tombe bien ! Face à nous, aux choix, un traiteur asiatique proposant une grande variété de plats à base de simili-carnés et aussi un grill à burger qui semble rencontrer un gros succès. C’est donc sur ce dernier que nous jetâmes notre dévolu. Whoaw Amazing ! Un délicieux steak à base de farine de chanvre, dans un bun « fait maison », avec des oignons rissolés à la minute, un tranche de bacon végétal et une de fromage fondant (Redwood). Dés la première bouchée, on comprend mieux pourquoi tant de monde faisait la file. L’attente était justifié et notre faim divinement apaisée.

L’après-midi se passe donc dans une ambiance conviviale et gourmande, on y croise même des connaissances françaises venues elles-aussi profiter de l’événement britannique qui a réuni plus de 100 exposants ! On ne peut s’empêcher de rêver à voir un jour en France une telle manifestation, qui donne une image saine et positive de notre style de vie. Malheureusement, nous en sommes bien loin et la Veggie Pride fait bien pâle figure face à l’exemple anglais. Il y a beaucoup à apprendre ici, tant dans l’esprit que dans la forme.

Site : London Vegan Festival